叶小纲，中国当代音乐创作的代表人物，我国当代著名作曲家，中央音乐学院作曲教授、博士生导师、音乐教育家，中宣部首届“四个一批”人才。现任中国人民政治协商会议常务委员会委员、中国文联副主席、中国音乐家协会主席、国际音乐理事会副主席、美国艺术与科学院院士、英国北方皇家音乐学院国际作曲主席、星海音乐学院特聘教授、上海音乐学院特聘教授、乌克兰柴可夫斯基音乐学院名誉教授、天津茱莉亚音乐学院顾问，北京现代音乐节、深圳一带一路国际音乐季、青岛海洋国际音乐季、粤港澳大湾区国际音乐季艺术总监，以及哈尔滨音乐比赛艺委会主任。2021年5月起，叶小纲出任香港中文大学（深圳）音乐学院首任院长。

他的创作主要包括交响乐、室内乐、歌剧、舞剧、影视音乐等多体裁的大量音乐作品。其代表作有《地平线》《最后的乐园》《大地之歌》《喜马拉雅之光》《青芒果香》《峨眉》《鲁迅》《英雄》《美丽乡村》《林泉》《羊卓雍错》《澳门新娘》《永乐》等。其影视音乐《玉观音》《大国崛起》等广受好评。2008年北京奥运会开幕式上，全球约30亿观众聆听了由叶小纲创作、郎朗演奏的钢琴协奏曲《星光》。从1995年起，他的作品被世界著名的音乐出版公司朔特（Schott）出版和代理。

叶小纲曾在美国纽约林肯中心，德国柏林、萨尔布吕肯和慕尼黑，英国爱丁堡和格拉斯哥，法国南特，俄罗斯莫斯科，印度加尔各答，哥斯达黎加圣何塞，秘鲁利马，爱尔兰都柏林、波兰彼得哥什等地举办“中国故事”专场音乐会，为中国当代音乐在国际上的展示和传播作出了积极的尝试，获得极大成功。

叶小纲荣获过众多国内外奖项和荣誉，包括中宣部“五个一”工程奖、文化部“文华音乐创作奖”、中国音乐家协会“金钟奖”一等奖、2012年美国古根海姆作曲奖、2013年第二届“中华艺文奖”等；其电影音乐《惊涛骇浪》获中国电影华表奖“最佳音乐奖”，《刮痧》《太行山上》和《开罗宣言》荣获中国电影金鸡奖“最佳音乐奖”，《人约黄昏》获上海电影节“最佳音乐奖”。叶小纲本人还获得过上海电影节颁发的“杰出电影音乐贡献奖”。

作为全国政协常委，叶小纲多年来一直为音乐普及、提高国民素质的全国范围的美育教育呼吁。他在促进中外文化交流，加强国际音乐版权保护方面向政府提出了众多议案。他曾多次在全国性会议上做重点发言，强调保护知识版权的重要意义。在他的大力有效地推动下，中国对外文化交流，以及国际知识版权在中国的保护工作有了很大的推进。