中国的笛和箫常常雕上龙凤作为装饰，美其名曰“龙凤笛”或“龙凤箫”。常言道，百鸟朝凤。凤者，鸟之王也，而凰者，凤之后也。一雄一雌，在鸟类王国中地位是很高的。不过中国人想象力很丰富，又造出一条龙来。在封建社会，龙是皇帝的象征，有皇帝就应该有皇后，于是把凤许配给了龙，所谓“有凤来仪，王道熙熙”，从此，凤和凰就合二而一，且变成了雌性。

龙代表了权力威仪，凤代表了美丽温柔，都是很高贵的物种。为什么不是那么高贵的笛和箫，却用这样高贵的物种作装饰呢？这里面有许多典故。

据《吕氏春秋·古乐篇》记载：黄帝命伶伦作笛，伶伦模仿凤的鸣声制六律，模仿凰的鸣声制六吕。因此，要想知道凤凰的鸣声怎样，只要听听竹笛的演奏就知道了。汉朝，马融写了一篇《长笛赋》。他写道：“近世长笛从羌起，羌人伐竹未及已。龙鸣水中不见己，截竹吹之声相似。”这里，竹笛的声音又从凤凰的变成龙的了。到底笛声似凤鸣还是龙吟呢？唐朝李白在《宫中行乐辞》中写道：“笛奏龙吟水，箫鸣凤下空。”于是有了龙笛凤箫的说法。

由于竹子的颜色光洁如玉，又被美称为玉笛（也有用真玉雕成笛子的，那是货真价实的玉笛了，不过这样宝贵的笛子，大都只在宫廷中使用，民间是很少的）。竹笛既美称为龙笛或玉笛，因此“玉龙”也成为竹笛的代号。姜夔在《疏影》中写道：“还教一片随波去，又却怨玉龙哀曲。”赵长卿《落梅》也写道：“玉龙声杳，正瑶台曲舞，雪山初砌。”吴文英《瑞龙吟》写道：“簪柳娇桃嫩，犹自有玉龙黄昏吹怨。”李白《听黄鹤楼吹笛》写道：“黄鹤楼中吹玉笛，江城五月落梅花。”玉笛、龙笛、玉龙，说的都是竹笛。

从“玉”又联想到“霜”。“霜竹”是笛子的异称，故吹笛又雅称为“喷霜”。黄庭坚《念奴娇》写道：“孙郎微笑，坐来声喷霜竹。”周邦彦《锁阳台》写道：“潮声起，高楼喷霜，五两了无闻。”（“五两”是一种测风仪）。辛弃疾《念奴娇》写道：“片帆西去，一声谁喷霜。”谢逸《鹊桥仙》写道：“珠帘日晚，银屏人散，楼上碎横霜竹。”陈氏《乐书》对“霜竹”作了一个说明：“剪云梦之霜筠，法龙吟之异韵。”把“霜竹”的来历说清楚了。

关于箫的典故最早恐怕要数屈原的《九歌·湘君》。他写道：“吹参差兮谁思。”“参差”就是箫，不过可能是排箫，因为，“参差不齐”，既不齐就不会只有一根管。苏东坡诗词中有好几首关于箫的描写，《独眠诗》中写道：“何人吹断参差竹,泗水茫茫鸭头绿。”《点绛唇》中写道：“箫声远，鬓云乱，愁入参差雁。”

关于箫还有一个美丽的故事。《水经注》云：“雍有凤台、凤女祠。秦穆公时，有箫史者善吹箫，能致白鹊孔雀。穆公女弄玉好之，公为作凤台以居之，积数十年，一旦随风去。”李白《忆秦娥》写道:“箫声咽，秦娥梦断秦楼月。”李煜《谢新恩》写道：“秦楼不见吹箫女，空余上苑风光。”既是用典，也是倾诉人间的悲欢离合。

竹笛从汉朝到唐朝还是重要的军乐器。岑参写“上将拥旄西出征，平明吹笛大军行”就是一个很好的证明。按理说，军乐总是比较雄壮、刚健、能振奋人心的。可是由于历来多征战，人民受苦受难，就用悠扬的笛声来倾诉悲离惨别的痛苦心情。王之涣写道：“羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关。”李白写道：“五月天山雪，无花只有寒。笛中闻折柳，春色未曾看。”《折柳》、《杨柳》即乐府横吹曲《折杨柳歌》，在汉唐军乐曲中占有重要地位。它歌词粗犷豪放，但是乐曲是哀怨的。敦煌曲《乐世》中写道：“菊黄芦白雁南飞，羌笛胡琴泪湿衣。”

在军乐中的笛声尚且含悲难禁，一般民间的竹笛乐曲，表达哀怨情绪的就更多了。杜甫写道：“吹笛秋山风月清，谁家巧作断肠声。”杜甫一辈子颠沛流离，闻笛而肠断心碎是可以理解的。喻成龙写道：“谁知一曲中宵怨，霜雪无端两鬓生。”这样的描写，使我们想起伍子胥过昭关的故事。

新中国成立后，怨笛悲箫变了，冯子存的《喜相逢》首先吹出了劳动人民的欣喜心情。“文化大革命”前十七年，全国出版了三百多首笛箫独奏曲，其中多是欢歌喜曲，怨笛悲箫一变为歌颂劳动人民生活的欢笛喜箫了。

中国的竹笛什么时候才有的呢？

日本的林谦三写过一本《东亚乐器考》，内中说：中国笛子是从印度或西域传入的。我们中国也有许多人这样说。如明朝的朱载堉。这位平均律的创始人认为横吹的笛子，是张骞出使西域后传入中原的。查看有关竹笛源流的历代文献，众说纷纭，归纳起来有三种比较重要的说法①笛自古已有，但“笛”字“不见经传”。古书上有“篴”，字，“篴”“笛”音义并同。不过，“篴”是雅乐，是竖吹的，不是今天的横笛。②“近世长笛从羌起”（马融《长笛赋》）。但羌笛是竖吹还是横吹的呢？目前还争论不休。羌笛到底有几个孔？有的说两个、三个，有的说四个、五个。所以这种说法也未足为据。③汉武帝时，丘仲作笛。这种说法也非常含糊。是丘仲将羌笛改革成长笛呢？还是将羌笛改成适合汉代的雅乐器？或者说是他将笛子创制出来的？

总之，这三种说法都未能考出竹笛的源流。

70年代，湖北随县（今随州市）曾侯乙墓出土了两根竹制的横吹笛子（有人认为应该称为“篪”，如果是这样，那么，“笛”与“篪”都是同类乐器，因为它们之间没有什么本质的区别。），有五个音孔。七声音阶完整，小巧玲珑，制作考究，这证明在距汉朝尚有三四百年的战国时代，我国就已有了横吹的竹笛。凭这一点，就可以说明古代笛子有竖吹的也有横吹的。其实，横吹的笛子还可以追溯到公元前五千年。近年浙江余姚河姆渡地方，出土了一批文物，其中就有四五十根骨制的笛子。我和吕骥同志一起观察了这批文物，并照了相，录了音。它们的形制大多数为手指一般粗细和长短，横开两个或三个音孔，和今天流行的口笛基本一样。另外，还有一根非常宝贵的骨笛，中指般粗细，十厘米左右长，有一个横吹的吹孔，六个音孔，这和今天六孔竹笛十分相似。有这些珍贵文物做根据，我们就可以大胆地说：笛子不但是我国最古老的乐器，而且是所有管乐器的鼻祖。任何事物都是从简单向复杂发展的。乐器的形成，与社会生活有关，它们是社会生活的反映。在原始社会，我们的祖先以鸟兽肉为食，在吃肉吸髓中，发现骨头管子能发出好听的声音，于是就发明了骨制的笛子。这是最原始的乐器，也是最简单的乐器。至于琴、钟等，那是以后才制造出来的，比起骨笛来，要相差好几代。这些原始的管乐器，先向横的方面发展。比如笛，先有一根，然后向横发展成两根三根，“”就变成了籥，也就是排箫。再进一步发展成了簧管耦合，形成了笙、竽、管等乐器。向纵的方面发展就有了长长短短、大大小小、形形色色、五花八门的笛子。到了汉、晋时期，有长达三尺二寸的长笛。晋书中载有列和（笛子演奏家）的一段话：“每合乐时，随声之清浊，用笛有长有短。假令声浊者用三尺二笛，因名曰此三尺二调也。声清者，用二尺九笛，因名曰此二尺九调。汉魏相传，施行皆然……”这说明当时已经有了长短不同的笛子。我们知道中国的律学理论是很完善的，缺点是理论和实际往往脱节。三分损益律的理论早就从管的长度开始实践所谓黄钟长九寸，三分损一得六寸，为林钟；三分益一得八寸，为太簇……这种求律的理论，应用到笛子上来，就产生了十二律笛。汉晋时期的蔡邕、荀勖、梁武帝等人，都曾制作了十二律笛。一根笛子一个律，这比起列和的以声的清浊定调，要完善得多，不过这种以律制笛的方法，往往脱离实际，也太繁琐。列和曾讥讽为“知昔日之作不可吹也”。隋朝后，为了解决十二律笛过于繁琐的弊病，就出现了能演奏半音阶的笛子，相当于现代的十孔笛，或十一孔笛。唐朝的吕才，制成了“尺八”竖吹，在当时颇为流行。它随着唐朝的雅乐，流传到日本。前几年日本还到中国来定制“尺八”三万支，说明他们至今还非常喜爱。唐朝的刘系，制作了七星管，蒙膜助声。他也是最早谈论笛子贴膜的人。唐朝以前的笛子，是否贴膜呢？这个问题还无人研究过。有一本古书上曾说，晋朝桓伊的一个部下，吹笛子心情激动，一连吹破了三根笛子，最后只好用猪脚笛给他吹，才算把曲子吹完。这种描写，很可能就是说的演奏者把笛膜吹破,而不是把笛子吹破。如果是这样,那么竹笛贴膜的时代就在唐朝以前的时代了。晋时已经有了“顺笛”——笛子里塞一块木头，一吹就会响。这种笛子在我国是儿童作为玩具用的，而在世界各地却很流行，如法国笛、印度竖笛、巴基斯坦竖笛等，都属于这种形制。另外，还有手笛，长九寸，类似今天的高音笛。更有趣的是叉手笛。据宋史记载：“……此笛足以协十二旋相为宫，亦可通八十四调，其制如雅笛而小，长九寸与黄钟管等。其窍有六，左四右二，乐人执持，两手相交有拱揖之状，请名曰拱辰管。”这种笛类似今天的大口笛。我曾试制了几支，它很有特点，音域宽，变化非常复杂，但由于把开管和闭管混合起来了，振动的规律很难掌握。

到了元朝以后，竹笛的形制就和现在的六孔竹笛完全一样了。由于戏曲盛行，竹笛的名称随着它所伴奏的剧种分为两大类：一类是梆笛，伴奏梆子戏；一类是曲笛，伴奏昆曲、乱弹等。这其实类似列和的“二尺九调”、“三尺二调”。

关于竹笛的源流问题，我的结论是：

早在七千年前，我国就已经有了如同今天的六孔笛形制的笛子，但是这种笛子是用骨头制成的。什么时候才开始有竹制的笛子呢？还未考查清楚。从随县出土的文物（两根竹制的横吹笛子)来看,可以肯定我国的竹笛绝非外来，而是古已有之的。按照我的推理，我国最迟在黄帝时代（公元前2400年）已经有了竹制的笛子，其根据有三：

（一）古代的《吕氏春秋》、《玉海》等文献，都载有黄帝命伶伦伐昆仑之竹为笛的传说。

（二）在黄帝时代，黄河流域长有大量竹子，竹子是当时人民的重要生活资料（据气象学家竺可祯的研究），竹子中空，有人可能从骨笛得到启发用以制竹笛。

（三）我国古代的管乐器笙、箫、管、篪、籥、竽、埙、篴，几乎全部是用竹子制成的。

还有一个问题附带地讲一讲：

长期以来,箫和笛这两个概念混淆不清。我的家乡把我说成是“吹箫儿的”。上次河南吹打班来京表演，节目中有一个“闷笛独奏”。我不知什么是“闷笛”，一看才知道是只管子，是加上簧片发声的。他们告诉我,在河南一带,管子叫笛，唢呐叫箫。说实在的，箫和笛这两个概念已经混淆了两千年了。究竟什么叫箫，什么叫笛，我们要把它弄清楚。应该说，我国音乐史上对乐器的分类是不科学的，金、石、丝、竹、匏、土、革、木的分类不能从本质上说明问题，近代乐器采用体、皮、气、弦的分类法，比较合理，但是又太简单化了。比如说，笛子是气鸣乐器，唢呐也是气鸣乐器，二者有共性，但个性没有分清楚。什么叫笛子？应该科学定性。

笛，横吹的开管乐器，通过人体吹气并经过唇部的控制，使气流成一束，以斜面角度射入管的吹端，从而产生边棱振动，在管内形成驻波，发出与管长对应的频率。凡是属于这一类振动发声的都可称为笛。如果是加上簧片振动发音的，如笙、双簧管、单簧管，就不能称为笛。笛与箫可以不分，因为它们的振动原理一模一样，箫也是斜吹的，不然就不会发声。但是笛与管一定要分。单簧管与双簧管也一定要分，因为单簧管是闭管，而双簧管与唢呐就不一定要分，因为它们性质完全一样。音乐辞典上把单簧管称为“竖笛”，这是概念模糊。为了尊重习惯，箫和笛子这两个概念可以竖吹横吹来区分，凡是竖吹的，性质和笛子一样的乐器，我们称它为箫，凡是横吹的则称为笛子。大家都这样叫，过一段时期，叫法就会统一了。

说到笛子是横吹的“开管”乐器，顺便谈一谈什么叫“开管”。“开管”是声学上的术语。空气柱的振动，两端都和大气接通，就称为“开管”。图示如下：

笛子一端开吹孔，吹孔旁塞住，气从孔进去，从另一末端出来。它的声波形象和弦的振动不一样，不易计算。弦的振动可以用实际的弦长来计算，而管振动则靠校正，用实际的管长还不能计算出波的长度，就是说，用管的长度来求律，不会准确。汉朝的音律学家京房就说过，“管不能度律”。以管求律（如黄钟九寸、林钟六寸、太簇八寸等）做出的笛子，发音不会正确。因此他创造了“准”——用弦来求律的办法。“开管”的校正数有两个，一个是末端校正，一个是吹端校正。究竟要校正多少呢？晋朝的荀勖曾做了一番研究，在实际上也作了应用。杨荫浏先生认为荀勖已经成功地应用了管口校正数。不过，如何求校正数，却还没有作出结论，在那时候也不可能作出。不要说荀勖，即使距今一百年前的波姆，他想解决校正数问题也没有成功。现在末端校正数已经公认为0.6R，“R”是管的半径。吹端校正数是我和弟弟（他是物理学家）两个人花了两年时间研究出来的（详见《横笛频率计算与应用》一文），但是现在还没有得到公认。