著名民族音乐家、民族弓弦乐大师、教育家、作曲家。是近半个世纪以来，中国最优秀的民族器乐演奏家之一， 在中国和国际乐坛中，享有“中国弓弦乐之圣手”的称誉，精通各种胡琴乐器，尤其擅长板胡、中胡。其技巧娴熟流畅，风格洒脱而细腻，对戏曲及地方音乐风格的充分掌握，堪称无人能出其右。

先生自幼学习板胡、京胡，参加音乐活动。1952年入北京电影制片厂音乐科任演奏员。1957年参加第六届世界青年联欢会获民间乐器比赛一等奖。后任中国新闻电影制片厂民族乐队独奏演员。1982年调入中国音乐学院，任器乐系副主任。1985年被选为中国音乐家协会第四届理事。卒于1996年2月21日。他擅长演奏民间传统乐曲，如《大起板》等。他创作和改编的新板胡曲有《喜洋洋》、《幸福年》、《河南小曲》等。他还尝试改良制造了新型板胡。

刘明源先生早在上世纪50年代，便担任全国各大音乐院校的代课教师，80年代中期正式调入中国音乐学院任民乐教授。几十年来，培养了近400名民乐人才，他的学生遍及海内外各个华乐团体、院校，担任首席、演奏家、教授等要职，其中周其昌、安如励、王宜勤、丁鲁峰、牛保志、沈立良、王玉芳、宋国生、黄安源、苏敏、姜建华、刘继红、宋飞、张尊连、沈诚、何楚荣等著名音乐家均系刘先生的弟子。由于刘明源先生的特殊贡献，被誉为“继刘天华、阿炳后的又一位中国民乐一代宗师”。

宋国生，1938年生，著名二胡演奏家、作曲家，河北乐亭人。著名二胡演奏家，作曲家，天津音乐学院教授，硕士研究生导师。天津音乐学院民乐系原主任，中国音乐家协会二胡学会原副会长。系中国音乐会家协会会员、中国民族管弦乐学会常务理事、天津市音乐家协会声乐学会及乐器学会理事。

1961年毕业于天津音乐学院，曾获全国二胡比赛三等奖、新作品优秀演奏奖，创造了双跳、双抖、轮弓等多种二胡新技法，录制有《河南小曲》、《宋国生二胡专集》、《宋氏琴韵》等多张唱片。

其教学自成体系，培养了包括国际比赛金奖获得者，著名二胡演奏家，现中国音乐学院副院长宋飞以及天津音乐学院副院长靳学东，天津音乐学院教务处处长、著名二胡演奏家林聪等大批优秀人才。

宋国生教授撰写出版了被海内外普遍选作教材的《二胡演奏艺术》、《胡琴家族演奏入门》（与宋飞合作）和《论二胡演奏中的体态律动和气息运用》等专著和多篇论文。

民乐曲《如诉曲》，《豫乡行》，《燕赵春潮》等数十首，歌曲《老两口学毛选》、《后生再不愁娶妻难》等数百首，电视剧音乐《杨三姐告状》、《三不管》等十余部。曾获全国广播征歌奖、民族管弦乐展播奖、电视剧歌曲评奖、天津市鲁迅文艺奖等，共计四十余次。众多作品广泛流传并录制成盒带、唱片。发表有数十篇论文；创作的百余首二胡练习曲，被众多音乐院校选为教材。

曾获中国乐器国际比赛“园丁奖”，并获市级“教学楷模”称号。多次应邀赴国外讲学并演出，受到高度评价。专著有《二胡演奏艺术》。

其女宋飞，女（1969-- ）祖籍河北省，出生于天津，是中国当代著名二胡演奏家，国家一级演员，精通胡琴、古琴、琵琶等多达13种弦乐器，被誉为“民乐皇后”。

中胡曲《草原上》是著名胡琴大师刘明源先生创作的一首名曲。

中胡是民乐队伴奏乐器，由于发声浑厚、音色别致，与内蒙的马头琴相似，曲作者曾深入内蒙实地采风，和著名马头琴大师舍拉西切磋交流马头琴演奏，因此熟悉内蒙民间音乐的音调和特点，故成功地运用蒙族曲调，创作了这首名曲。此曲为中胡第一首独奏曲，使原为加强乐团中音声部表现力所创制的中胡成为独奏乐器。

曲作者将马头琴常用的三度颤音和演奏技巧移植至中胡，悠然起伏、委婉舒展地刻画了辽阔草原牛马成群，牧民悠然自得的放牧场景。