中央音乐学院教授，博士生导师，第十一届全国政协委员，教育部中国艺术职业教育指导委员会副主任，文化部中国艺术职业教育学会副会长，国家艺术基金专家委员会专家，中国民族管弦乐学会扬琴专业委员会会长，中国文化部资格评审委员会委员，中国艺术教育大系总编委会委员，中央音乐学院学术委员会委员，中央音乐学院聘任教师委员会委员。

1975年至1977年在四川省乐团担任扬琴独奏演员，1977年考入中央音乐学院，师从项祖华教授； 1982年毕业留校任教。后师从郑宝恒教授攻读在职研究生。作品《天山即景》获1984年全国民族器乐作品比赛三等奖，1985年参加首届海内外江南丝竹比赛获集体演奏一等奖，作品《回忆》获1991年全国民族器乐展播优秀作品奖。作品《秋》在北京市文联音乐作品征集中获最佳作品“佳作奖”。曾先后在北京音乐厅、台湾、日本东京、德国汉堡等举办过多场个人独奏音乐会。曾出访美，英，意，德，荷，法，比，丹，日、爱尔兰，伊拉克，瑞士，瑞典，港、澳、台等国家和地区参加艺术节。同时被英国名人研究中心收录为“世界2000名人录”和“中国当代民族音乐家辞典”。其演奏风格热情奔放、潇洒自如、注重音乐气息、强调音乐内涵，舞台表现极具震撼、感人倍至。

作品有《金色牧场》、《离骚》、《川江韵》、《天山诗画》、《拉萨行》、《黄土情》、《古道行》、《湘江抒怀》、《滇寨春色》、《黄梅随想》、《巫峡船歌》、《春》、《夏》、《秋》、《冬》、《山水云天》、《时光2012》等，专著有《黄河扬琴练习曲99首》（三册）。《扬琴经典名曲集》（两册）、《全国扬琴演奏考级作品集》（三册）、《优秀扬琴曲精选与解析》、《扬琴必学教程》（两册）、《扬琴演艺知识500问》等。DVD音像制品有《黄河扬琴作品专辑》、《扬琴名家名曲专辑》、《黄土情》、《川江韵》、《古道行》等专辑。在中央电视台录播多期“音乐知多少”系列节目。

曾获“北京市优秀文艺工作者”“北京市高校师德标兵”“北京市劳动模范”称号和文化部“区永熙优秀教育奖”等殊荣。所讲授的《扬琴名家名曲》获中宣部，国家新闻出版署“五个一工程奖”。多年来，所教授的多名学生如：王瑟、朴文琳、马慧、牛巩琼、王玉珏、马英俊、李可威、温馨、向鑫、陈妍君等多次在文化部文华奖、CCTV民乐大赛、中国音协“金芦笙”大赛、台北协奏曲大赛等全国重大民族器乐比赛中名列榜首。

扬琴独奏曲《天山诗画》是中央音乐学院教授、扬琴演奏家黄河的作品。

这首扬琴独奏曲描绘了天山的旖旎风光：银白色的雪峰，茂密的森林，鲜花盛开的草地......有如展开了一幅美丽的画卷。这首曲目旋律优美动听，整个乐曲有种大起大落之感，速度对比度强，力度反差大，是抒发内在情感的一首优秀作品。